Archives 2007

Kéroul et les wagons adaptés : un résultat réjouissant!

Kéroul est heureux du jugement rendu aujourd'hui par la Cour suprême concernant l'obligation de VIA Rail Canada à aménager ses wagons afin de les rendre accessibles aux personnes se déplaçant en fauteuil roulant. En fait, depuis 27 ans, Kéroul s'est donné pour mission de promouvoir et améliorer l’accessibilité au tourisme et à la culture des personnes à capacité physique restreinte. L'organisme qui collabore à plusieurs groupes de travail, dans divers domaines dont le transport, espère depuis longtemps que les personnes handicapées puissent se déplacer aisément et voyager sans encombres.

De fait, en 2003, Kéroul, en collaboration avec la firme d'ingénierie SRD Bolduc Inc, présentait un rapport sur la problématique des nouveaux wagons Renaissance en fonction des besoins particuliers de cette clientèle : 1Étude comparative concernant l'accessibilité des voitures ferroviaires pour le transport de passagers à capacité physique restreinte.

Cette étude visait à faire état de la situation de l'aménagement des voitures de chemin de fer par rapport à leur accessibilité. Kéroul avait alors formulé plusieurs recommandations concernant les personnes ayant une déficience motrice et sensorielle quant à l'emplacement nécessaire aux fauteuils roulants; le dispositif d'ancrage; l'aménagement des voitures-restaurants; des toilettes; des voitures-lits; l'utilisation de couleurs, caractères, pictogrammes, numérotations spécifiques; sonorisation et éclairage particuliers; formation en langage des signes d'au moins un membre du personnel, etc. On peut y lire, entre autres, :

  • Les voitures de chemin de fer nécessitent des espaces et des spécifications quantifiables afin que les personnes à capacité physique restreinte, au même titre que les personnes autonomes, puissent y avoir accès et être en mesure de jouir pleinement de l'utilisation de cet espace. Des paramètres concernant les différents types de déficience ont été suggérés : dimensions de l'espace requis pour un occupant en fauteuil roulant, diamètre de braquage, etc.
  • Chaque type de voiture, (sic) pour chaque classe de billet doit être accessible et utilisable par les personnes ayant une déficience motrice [...]
  • Lorsqu'un train est composé d'une voiture-lit, il doit y avoir au moins une chambre accessible. [...]
  • Il doit y avoir 2 emplacements désignés, dans une même rangée, par type de voiture accessible et ce, pour chaque classe de billet [...].

VIA Rail Canada n'a malheureusement pas tenu compte de ces recommandations. Ce n'est pourtant qu'une question de bon sens et d'équité envers une clientèle qui représente un marché en constante évolution. Kéroul estime que les personnes à capacité physique restreinte représentent 15 % de la population canadienne dont 80 % d'entre elles seraient aptes à se déplacer et voyager au pays et à l'étranger. Présentement, au Québec, 263 M$ par an seraient consacrés aux dépenses touristiques et culturelles. Dans le contexte de vieillissement de la population, en 2030, le nombre de personnes handicapées augmenterait à 40 %.

L'accessibilité, un sujet de plus en plus d'actualité, représente le fondement d’une société ouverte aux différences et au potentiel d’un marché florissant d'aujourd’hui et de demain. Le transport, dans tous ses états, devrait donc constituer la pierre angulaire de toute activité touristique et culturelle. Serions-nous sur la bonne voie? La décision du plus haut tribunal du pays nous permet maintenant de le croire.

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1. Étude comparative concernant l'accessibilité des voitures ferroviaires pour le transport de passagers à capacité physique restreinte, SRD Bolduc Inc., 2003 (Canada)

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